Variación geográfica del canto de Zonotrichia capensis australis en el este de Patagonia

La subespecie patagónica del Chingolo (Zonotrichia capensis australis) es la más diferenciada morfológicamente, ya que principalmente carece de las típicas franjas negras en su corona. Estudios previos han sugerido que esta subespecie también posee un canto atípico, de menor amplitud y carente de la porción final o trino, lo que contrasta con nuestras observaciones recientemente publicadas. Con el objetivo de comprender los patrones de variación vocal en el este de Patagonia, grabamos y analizamos espectrográficamente los cantos de 486 individuos a lo largo de una transecta de 1.500 km entre Santa Rosa (La Pampa) y el Parque Nacional Monte León (Santa Cruz). Identificamos 3 regiolectos (formas de canto cualitativamente diferenciadas que ocupan una amplia área geográfica) que denominamos Espinal, Noreste de Patagonia y Sudeste de Patagonia. Sólo el segundo carece de trino, extendiéndose desde Sierra Grande y Sierra Pailemán (sur de Río Negro) hasta Punta Tombo (Chubut). Los otros dos regiolectos (Espinal hacia el norte y Sudeste de Patagonia hacia el sur) presentan una gran variación microgeográfica en el trino y sus límites con el regiolecto del Noreste de Patagonia son abruptos, sin cantos intermedios. El plumaje y el tipo de canto presentaron patrones de variación desacoplados. Estos resultados podrían explicarse en función de procesos estocásticos, sesgos en el aprendizaje vocal dependientes del tamaño poblacional, la adaptación a la acústica ambiental y diferencias en los patrones migratorios entre poblaciones.