Utilidad y limitaciones del color del pico como carácter complementario para la determinación del sexo y la edad en Turdus amaurochalinus

El uso de caracteres morfológicos en aves es una herramienta diagnóstica útil para determinar sexo y edad en campo. Sin embargo, en especies con bajo dimorfismo, como Turdus amaurochalinus, esto se dificulta. Este estudio evalúa el color del pico como carácter complementario mediante el análisis de 150 registros fotográficos obtenidos entre 2018 y 2025 en la Estación de Anillado (EAA) de la UNRC. Cuando fue posible, los individuos se clasificaron por sexo (parche de incubación o protuberancia cloacal) y edad (plumaje). Se cuantificó la pigmentación dividiendo el pico en cuatro secciones, puntuadas de negro a amarillo, y se aplicaron modelos ANOVA sobre rangos para evaluar la influencia del sexo, edad y época del año. Los resultados evidenciaron que estos factores influyen significativamente en este carácter. Aproximadamente durante todo el año los machos adultos presentan picos amarillos y las hembras adultas amarillos con tonos oscuros, facilitando su diferenciación; pero en época reproductiva esta diferencia disminuye. En cuanto a la edad, los individuos formativos desarrollan picos amarillos similares a los de los adultos al aproximarse la reproducción, reduciendo la utilidad diagnóstica en esta etapa; en contraste, en juveniles el pico permanece negro, permitiendo una diferenciación clara. En consecuencia, el color del pico permite diferenciar edades, aunque no constituye un carácter confiable para determinar sexo de manera independiente, pero sí puede ser útil en adultos durante determinados períodos del año. Su aplicación debe considerarse de manera contextual, integrándose con otros criterios de identificación para reducir errores de clasificación en estudios de campo.