Representaciones sociales sobre roedores y riesgo sanitario: implicancias para las aves rapaces

Las aves rapaces cumplen un rol clave en el control de roedores, especialmente en contextos donde estos actúan como reservorios de enfermedades zoonóticas. En Nor-Patagonia, los roedores silvestres son reservorios del orthohantavirus Andes (cepa Sur), una enfermedad de alta tasa de letalidad y contagio interhumano. Esto promueve diferentes estrategias para evitar el contacto con roedores, incluyendo el uso de rodenticidas anticoagulantes, que pueden afectar a depredadores por intoxicación secundaria. Dada la escasa información sobre las representaciones sociales que determinan las estrategias de convivencia con roedores, el objetivo de nuestro trabajo fue evaluar conocimientos y percepciones de residentes de la zona. Se realizaron 245 encuestas presenciales en Bariloche (Río Negro) y Lago Puelo (Chubut) entre 2024-2025. Se relevaron conocimientos y percepciones sobre roedores, sus depredadores y métodos de control. Se evaluaron asociaciones mediante regresión logística. Aunque la mayoría de los encuestados reconoció que los roedores cumplen roles ecológicos, más de la mitad consideró necesario mantenerlos fuera del entorno peridomiciliario, por miedo al hantavirus. Si bien la mayoría conoce que las lechuzas consumen roedores y consideró conveniente su presencia cerca de las viviendas, el 31% reportó uso de venenos. Dicho uso se asoció negativamente con el nivel educativo (educación universitaria, OR=0.26; IC95%: 0.11–0.60), y positiva y marginalmente con el conocimiento sobre la dieta de lechuzas (OR=2.11; IC95%: 0.98–4.96). Resulta paradójico que, pese a valorar la presencia de depredadores y conocer su rol, se utilicen rodenticidas que pueden intoxicarlos, reduciendo la capacidad de control biológico.