Plantas invasoras reestructuran las comunidades de presas de artrópodos y aves insectívoras en un bosque seco subtropical

Las plantas invasoras pueden alterar profundamente la estructura de los ecosistemas y las interacciones tróficas; sin embargo, sus efectos en cascada sobre las comunidades de artrópodos y aves siguen siendo escasamente documentados en los bosques neotropicales. Evaluamos los impactos de dos especies leñosas invasoras, Ligustrum lucidum y Gleditsia triacanthos, sobre los artrópodos del follaje y las aves insectívoras en el Bosque Chaqueño Serrano, en el centro de Argentina. Relevamos veinte sitios (n=20), incluyendo bosques nativos y parcelas invadidas por Ligustrum y Gleditsia, durante el verano e invierno australes. Registramos aves insectívoras mediante puntos de conteo y muestreamos artrópodos del follaje mediante la técnica de golpeteo de la vegetación. Los artrópodos fueron clasificados en morfotipos y grupos funcionales de presas. Analizamos los cambios en la diversidad de artrópodos y aves asociados a las invasiones arbóreas mediante índices de diversidad de Hill, análisis multivariados de varianza, análisis de porcentajes de similitud y análisis de especies indicadoras. Los bosques nativos sostuvieron la mayor riqueza y diversidad tanto de artrópodos como de aves insectívoras, mientras que los sitios invadidos por Ligustrum presentaron ensambles marcadamente simplificados. Las parcelas dominadas por Gleditsia mostraron diversidad intermedia, posiblemente asociada a su mayor similitud estructural con la vegetación nativa. Los cambios en la riqueza de artrópodos, pero no en su abundancia, fueron el principal predictor de las variaciones en la diversidad de aves en ambas estaciones, lo que sugiere que la variedad de presas, más que su abundancia total, sería clave para sostener las comunidades de aves insectívoras.