Peligro allá afuera: experimento sobre el efecto de borde y depredación de nidos en el hábitat de la Loica Pampeana (Leistes defilippii)

El éxito de cría en aves de pastizal como la amenazada Loica Pampeana (Leistes defilippii) se ve afectado severamente por la fragmentación y la pérdida de hábitat. Para evaluar las consecuencias de la modificación del hábitat y de un potencial efecto de borde, se estimaron tasas de depredación en nidos falsos, y se analizó el efecto de distintas variables del hábitat. Se colocaron nidos falsos con huevos de Codorniz Japonesa (Coturnix japonica) dentro del pastizal en transectas a diferentes distancias del borde en dos estancias ganaderas del sudoeste bonaerense, durante el pico reproductivo de la Loica Pampeana. Se caracterizó la estructura vegetal asociada al nido, se registró el tipo de borde, y se emplearon modelos lineales generalizados para el análisis. Además, se utilizaron cámaras trampa para describir ensambles de depredadores. Se encontraron mayores tasas de depredación a menor distancia del borde, y también diferencias según el tipo de borde y la estructura vegetal, pero sin poder separar los efectos del borde y la vegetación sobre el éxito de los nidos. Estos resultados remarcan el rol fundamental de la estructura de la vegetación en el éxito reproductivo de aves de pastizal, y que para dilucidar si existe un efecto de la distancia y el tipo de borde deberán diseñarse experimentos que permitan controlar los efectos de la estructura vegetal. Destacamos la importancia de entender estos fenómenos y de generar información ecológica precisa para una efectiva conservación de la biodiversidad en pastizales.