Pastizales ganaderos y aves amenazadas: ¿qué sabemos hasta ahora?

En las últimas décadas, el concepto de “deuda de extinción” ha sido ampliamente utilizado para describir situaciones en las que las especies persisten temporalmente en paisajes transformados, aun cuando las condiciones actuales no garantizan su viabilidad a largo plazo. Este marco conceptual resulta particularmente relevante para interpretar la dinámica de aves de pastizal en el Cono Sur. Durante el siglo pasado, algunas aves del pastizal pampeano han retraído su distribución geográfica a medida que los cultivos reemplazaron a los pastizales. Por ejemplo, en el caso del Yetapá de Collar (Alectrurus risora), la retracción fue cercana al 90%, y en la actualidad sus poblaciones persisten en áreas protegidas del nordeste argentino y zonas adyacentes con predominio de pastizales ganaderos. En los últimos años, documentamos la reaparición de esta especie en áreas protegidas tras el retiro del ganado. Más recientemente, estudiamos aspectos reproductivos, la respuesta a la presencia de ganado, y a cambios en la comunidad de depredadores de nidos, así como el efecto del fuego asociado a prácticas ganaderas tradicionales. Las evidencias indican larga longevidad, bajo éxito reproductivo, alta fidelidad al sitio de cría y una fuerte dependencia de pastizales con bajo disturbio. Estos rasgos son consistentes con una especie en deuda de extinción, ya que experimentó un declive histórico severo, persiste en “refugios” del paisaje, y las condiciones actuales no aseguran su persistencia futura. Finalmente, evaluamos otras aves amenazadas de pastizales en situaciones similares y proponemos recomendaciones de conservación y manejo en sistemas ganaderos para evitar futuras extinciones locales.