Flexibilidad trófica de aves frugívoras en bosques montanos conservados y disturbados de las Yungas Australes: un enfoque con isótopos estables

Las aves frugívoras cumplen funciones ecológicas clave en los ecosistemas terrestres, al participar en la dispersión de semillas y complementar su dieta con invertebrados. Dado que su rol ecológico depende estrechamente de su dieta, es importante comprender cómo varía según la disponibilidad de recursos, la estacionalidad y el estado de conservación del ambiente. En este estudio evaluamos la flexibilidad trófica de aves frugívoras en bosques andinos subtropicales de las Yungas Australes, comparando su dieta en sitios disturbados y no disturbados mediante isótopos estables de carbono y nitrógeno. Esperamos que las aves de sitios disturbados, con presencia de especies frutales exóticas, presenten mayor flexibilidad trófica, reflejada en una mayor amplitud y variabilidad isotópica. Trabajamos en nueve sitios de selva montana, entre mayo de 2022 y enero de 2024. Capturamos las aves con redes de niebla durante muestreos estacionales, y obtuvimos muestras de sangre de aves frugívoras para analizar δ¹³C y δ¹⁵N. Si bien esperábamos que δ¹³C permitiera identificar diferencias en el uso de recursos asociados a ambientes con distinta estructura vegetal, y que δ¹⁵N reflejara variaciones en la incorporación de recursos animales y en la posición trófica, los resultados no mostraron una dicotomía tan clara entre condiciones ambientales o en diferencias estacionales asociadas con la fenología de los frutos y la disponibilidad de invertebrados. En conjunto, los resultados permiten mejorar nuestra comprensión de la importancia de los frutos como recurso en diferentes contextos espaciales y temporales, lo que impacta en su rol como dispersores de semillas en las Yungas Australes.