Evaluación comparativa de protocolos para la extracción de residuos antropogénicos en fecas de pingüinos Papúa

Entre las diversas metodologías descritas para el procesamiento de muestras en el análisis de residuos antropogénicos, el peróxido de hidrógeno (H2O2) y el hidróxido de potasio (KOH) se encuentran entre los principales reactivos utilizados para la digestión de la materia orgánica. Debido a que no existe un procedimiento estándar para la extracción de residuos en muestras biológicas, es importante evaluar su eficacia. Utilizamos fecas de pingüinos Papúa (Pygoscelis papua) colectadas en Bahía Paraíso (Península Antártica) con el objetivo de comparar ambos reactivos, los tiempos de digestión y la integridad de las partículas encontradas en las muestras. Para tal fin, se usaron 8 g de fecas, H2O2 30% y KOH 10% a diferentes temperaturas. Se observó que con H2O2 a temperatura ambiente durante 168 h se alcanzó el mayor porcentaje de digestión (88,6%), seguido por H2O2 a 45°C durante 48 h e KOH a temperatura ambiente durante 216 h (≈ 80%), en tanto que el menor porcentaje se obtuvo utilizando KOH a 45°C por 48 h (73,6%). Sin bien ambos métodos resultaron eficaces, con H2O2 a temperatura ambiente se obtuvo la mayor degradación de materia orgánica; mientras que con KOH a temperatura ambiente se observó ausencia de fragmentación de las partículas, preservando su integridad y minimizando la posible sobrestimación de su abundancia. Desde el punto de vista ambiental, el H2O2 podría presentar una ventaja relativa frente al KOH, especialmente si no se neutraliza el KOH antes de su disposición final.