¿El volumen del huevo como reflejo del estado del ambiente? Variación en dos colonias de Pingüino Adelia

Los pingüinos Pygoscélidos son considerados indicadores del estado del ecosistema y de la variabilidad ambiental. Diversos aspectos de su biología reproductiva y de su ecología trófica varían en función de las condiciones que enfrentan los adultos durante el período reproductivo. Sin embargo, resulta fundamental identificar indicadores que reflejen las condiciones fuera de dicho período mediante metodologías de bajo esfuerzo y costo que permitan su monitoreo a largo plazo. En este contexto, analizamos la variación en el volumen de los huevos del Pingüino Adelia (Pygoscelis adeliae) durante siete temporadas reproductivas en dos colonias antárticas: Punta Stranger/Cabo Funes y Bahía Esperanza. A partir de la medición del largo y ancho se estimó el volumen de los dos huevos presentes entre 45 y 60 nidos por colonia en cada temporada. Posteriormente, se sumaron los volúmenes de ambos huevos por nido y se calculó una sumatoria de volúmenes promedio (SVH) por colonia y temporada. No se observaron diferencias significativas entre colonias en la SVH (ML; p=0,70), registrándose un patrón interanual similar (Pearson; r=0,87; p=0,01) con huevos más pequeños en 2013 y 2017 respecto de 2018 y 2021 (ML; p=0,002). Esto podría vincularse con las condiciones ambientales compartidas por los reproductores de ambas colonias durante el período no reproductivo. Estos resultados sugieren que el volumen del huevo podría ser un indicador sensible para esta especie, y destacan la importancia de realizar estudios adicionales para identificar los factores ambientales que influyen sobre este parámetro.