Efectos en cascada inducidos por el puma sobre el éxito reproductivo de las aves paseriformes en la Patagonia Argentina

Los depredadores tope pueden generar efectos en cascada, modulando las interacciones entre especies de niveles tróficos inferiores. Bajo la hipótesis de liberación de mesodepredadores, se espera que en sitios con menor actividad de depredadores tope aumente la actividad de mesodepredadores, con efectos negativos sobre sus presas. Nuestro objetivo es evaluar el efecto de la variación en la actividad del puma sobre el éxito reproductivo de aves en la estepa patagónica. Buscamos y monitoreamos nidos de Chingolo (Zonotrichia capensis) en el Parque Nacional Monte León (PNML), y de Chingolo, Yal Negro (Rhopospina fruticeti) y Dormilona Chica (Muscisaxicola maculirostris) en Parque Patagonia (PP), durante las primaveras de 2024 y 2025. Equipamos 290 nidos con cámaras trampa o microcámaras filmadoras para identificar sus depredadores. En PNML, la probabilidad de supervivencia de los nidos fue significativamente mayor en áreas con alta actividad de puma (0.55 vs. 0.23; n=234). En contraste, en PP no se observaron diferencias significativas en la supervivencia de nidos en relación con la actividad de puma (0.46, n=345). En ambos parques, los zorros fueron los principales depredadores de nidos. Sin embargo, en PNML la probabilidad de depredación por zorros fue 22 veces mayor en sitios de baja actividad de puma, mientras que en PP no se detectaron diferencias significativas entre niveles de actividad. Además, registramos que los zorros pueden inducir el abandono de nidos. Nuestros resultados evidencian el impacto de los zorros sobre el fracaso reproductivo de estas especies y aportan evidencia de que los depredadores tope pueden modular el éxito reproductivo de aves paseriformes.