Distribución espacial de selenio-mercurio en skuas Antárticos

El mercurio (Hg) es un contaminante que puede afectar negativamente la fisiología, el estado inmunológico y la salud de las aves marinas, mientras que el selenio (Se) puede ejercer un efecto protector frente a su toxicidad. El objetivo de este trabajo fue determinar la distribución espacial de Se y Hg analizando las concentraciones de estos elementos en sangre y estimar la relación molar Se:Hg en skuas antárticos de Península Potter (Isla 25 de Mayo, islas Shetland del Sur) y Bahía Esperanza (península Antártica), Antártida. Además, se compararon los valores con los registrados en bibliografía provenientes de poblaciones de latitudes menores del océano Austral. Las concentraciones de THg y Se fueron mayores en el skua polar del sur y, a nivel poblacional, en Península Potter. Sin embargo, la relación molar Se:Hg fue más elevada en el skua pardo. En pichones, se observaron mayores concentraciones de ambos elementos en Península Potter. En general, las poblaciones estudiadas presentaron niveles significativamente menores que aquellos reportados para skuas de latitudes más bajas. Nuestros resultados evidencian un gradiente creciente sur-norte en las concentraciones de Hg y Se, lo que sugiere una mayor exposición a estos elementos a menores latitudes, posiblemente acompañada de un incremento en el Se como mecanismo de mitigación. Las diferencias interespecíficas observadas podrían estar asociadas a variaciones en la dieta. Este estudio destaca la importancia de evaluar conjuntamente Hg y Se en distintas especies y regiones para comprender mejor los efectos tóxicos del Hg en predadores marinos.