Disponibilidad de cavidades arbóreas aptas para fauna a lo largo de distintos estados estructurales en bosques de lenga (Nothofagus pumilio)

Los bosques andino-patagónicos albergan fauna altamente dependiente de cavidades arbóreas, por ende, muchas especies se asocian a estructuras forestales maduras. Sin embargo, los factores que determinan la formación de cavidades en bosques de Nothofagus pumilio, la especie más extendida en estos bosques, siguen siendo poco conocidos. Nuestro objetivo fue evaluar la disponibilidad de cavidades en relación con atributos forestales y de disturbio en rodales de distinta edad en la Patagonia norte argentina. Entre 2015-2016 establecimos parcelas en bosques de N.pumilio del Parque Nacional Nahuel Huapi. Se evaluaron todos los árboles (n=1238) registrando variables como diámetro, altura; estructura, senescencia y daño de copa; cicatrices de fuego, y signos de actividad del Carpintero Gigante (Campephilus magellanicus), presencia/ausencia de cavidades y abundancia de cavidades de mediano y gran tamaño (claves para fauna amenazada). Ambas respuestas (presencia, abundancia) fueron modeladas mediante Modelos Lineales Generalizados mixtos. El diámetro resulto el principal predictor de la presencia de cavidades totales y de la abundancia de cavidades medianas y grandes, variables que aumentaron de manera no lineal con dicho parámetro. El daño y senescencia moderados de copa también explicaron dicho aumento, y en menor medida, la actividad de Carpintero Gigante. Las cicatrices de fuego mostraron un efecto fuerte y creciente sobre la abundancia de cavidades mediana y grandes a partir de ~50 cm de diámetro. En conclusión, la formación de cavidades depende principalmente del tamaño, estado estructural y de senescencia del árbol, y puede ser amplificada por disturbios, constituyendo un recurso clave para la fauna.