Delivery de sushi: subsidio marino a cóndores mediado por el salmón Chinook invasor

La invasión del salmón Chinook en la Patagonia constituye uno de los procesos de colonización más rápidos y de mayor escala a nivel global. En las cuencas invadidas, el desove masivo introduce materia orgánica de origen marino que reconfigura las redes tróficas, altera los ciclos de nutrientes y sedimentos, y modifica las interacciones entre especies en sistemas oligotróficos. Este subsidio estimula la producción primaria y secundaria, y pone a disposición de la fauna terrestre una fuente de energía de alta calidad. En el Hemisferio Norte, donde la especie es nativa, poblaciones de osos, lobos, águilas e incluso invertebrados dependen estructuralmente de los salmones. En este trabajo describimos interacciones tróficas inesperadas que reconfiguran las redes ecológicas dentro del Parque Nacional Los Glaciares (Santa Cruz), donde el salmón se estableció hace más de 45 años. Mediante el uso de cámaras trampa documentamos una alta frecuencia de uso estacional de carcasas de salmón por aves (Cóndores Andinos, Águilas Moras, Chimangos y Caranchos) y mamíferos (Zorros y Zorrinos). En particular, nos enfocamos en el consumo por parte del cóndor andino (Vultur gryphus), registrando la frecuencia de uso, el tipo de hábitat seleccionado y estimando la biomasa consumida. Estos hallazgos preliminares sugieren que el salmón Chinook actúa como un ingeniero de ecosistemas en un sentido amplio: no solo modifica el hábitat físico y los ciclos de nutrientes, sino que también genera nuevas interacciones tróficas de las que dependen especies de alto valor de conservación.