Crecimiento temprano y apariencia de pichones de Loica Pampeana (Leistes defilippii)

El crecimiento durante el período de nido constituye una etapa crítica en el desarrollo de las aves altriciales, en la que se producen cambios morfológicos y fisiológicos acelerados. En este trabajo describimos el patrón de crecimiento y la apariencia externa de los pichones de Loica Pampeana (Leistes defilippii), especie amenazada de los pastizales templados de Argentina. Entre las temporadas reproductivas de 2022 y 2025, se monitorearon 10 nidos y se registraron medidas de peso, ala, tarso y culmen, junto con registros fotográficos, entre los días 1 y 13 post-eclosión. Para describir el patrón de crecimiento de cada variable se ajustó una curva logística. La tasa de crecimiento en peso alcanzó su valor máximo (~8 g/día) entre los días 4 y 6, identificando una ventana crítica de desarrollo. La tasa máxima ocurrió en distintos momentos según la variable: el culmen fue el primero en alcanzarla (día ~2), seguido por el tarso (día ~4), el peso (día ~5) y finalmente el ala (día ~7), lo que refleja una secuencia de prioridades de desarrollo. Al día 13, los pichones alcanzaron valores de peso (~47 g), ala (~80 mm), tarso (~32 mm) y culmen (~15 mm), aún por debajo de los adultos. La secuencia fotográfica documentó los cambios en la apariencia externa, desde individuos con escaso plumón al nacer hasta pichones con plumaje juvenil desarrollado. Estos resultados constituyen la primera descripción sistemática del crecimiento temprano de esta especie y aportan información valiosa para el monitoreo y la conservación de la Loica Pampeana.