Uso de vocalizaciones sintéticas para develar la manipulación del hospedador vía señales acústicas en los juveniles de Molothrus rufoaxillaris

Los juveniles de Tordo Pico Corto (Molothrus rufoaxillaris) se asemejan en sus llamados de pedido de alimento a los de su principal hospedador, el Músico (Agelaioides badius). A. badius muestra preferencia por llamados juveniles miméticos de su especie, e incluso puede responder más a llamados juveniles de M. rufoaxillaris que conespecíficos, lo que sugiere la evolución de señales vocales manipulativas en los juveniles parásitos. El objetivo de este estudio fue encontrar rasgos acústicos que sirvan como señales manipulativas del hospedador en M. rufoaxillaris. Analizando espectrogramas de llamados juveniles, identificamos como señal candidata la pendiente negativa de la frecuencia dominante de las sílabas (más pronunciada en M. rufoaxillaris que A. badius). Para estudiar su función, desarrollamos llamados sintéticos realistas de juveniles de ambas especies usando modelos dinámicos de fonación aviar. En la temporada reproductiva 2023-2024, presentamos tres tratamientos (llamados sintéticos generados para cada especie: “normal” = pendiente natural, “modificado” = pendiente más acentuada o atenuada y “positivo” = pendiente positiva), y un control negativo (llamados juveniles naturales de M. bonariensis) a 13 parejas de A. badius. Encontramos que los adultos de A. badius respondieron más rápidamente y por más tiempo a llamados “normales” y “modificados” que a llamados “positivos” y no miméticos, con una tendencia a una mayor respuesta hacia llamados con pendientes negativas más pronunciadas. Estos resultados mejoran la comprensión de la coevolución entre M. rufoaxillaris y A. badius, y aportan nuevo conocimiento y herramientas metodológicas para el estudio de las señales vocales en el contexto del parasitismo de cría y el cuidado parental.