Selección adaptativa de los sitios de nidificación de Paroaria coronata en talares bonaerenses

La bibliografía sugiere que las aves tienden a maximizar su éxito reproductivo a través de una selección cuidadosa (y adaptativa) del sitio donde construyen el nido. Sin embargo, la evidencia científica no siempre apoya esta idea. El objetivo de este estudio fue analizar la selección de los sitios de nidificación del Cardenal de Copete Rojo (Paroaria coronata) y su relación con el éxito reproductivo. Monitoreamos una población reproductiva de cardenales en talares bonaerenses durante tres temporadas reproductivas (2005-2009). Los cardenales seleccionaron para nidificar a los árboles de Tala (Celtis tala), los de mayor altura y copa arbórea, sectores de las ramas con follaje más frondoso y con mayor cobertura de copas arbóreas en un radio de 10 m alrededor del nido. Otras variables del hábitat a mayor escala de análisis no fueron seleccionadas. Al evaluar el efecto de todo este grupo de variables sobre las tasas de supervivencia diaria de los nidos (TSD), encontramos que la cobertura de follaje en el microhábitat (<50 cm del nido) y en los 10 m alrededor del nido se correlacionaron positivamente con la TSD. Al menos en esta pequeña-mediana escala de análisis, la selección del sitio de nidificación por parte de los cardenales estaría siendo adaptativa, ya que maximiza su éxito reproductivo. Llamativamente, si bien las variables de macrohábitat (i.e., cobertura en una escala de paisaje y conectividad entre los parches de bosque) han sido frecuentemente vinculadas a variaciones en la comunidad de depredadores, estas no fueron ni seleccionadas ni mejoraron el éxito reproductivo de los cardenales.