Reproducción del Flamenco Austral (Phoenicopterus chilensis) en el Área Natural Protegida Laguna Aleusco noroeste del Chubut, Patagonia, Argentina

El Área Natural Protegida Laguna Aleusco, ubicada en la estepa patagónica en el noroeste de Chubut, fue creada en 1983, siendo el Flamenco Austral (Phoenicopterus chilensis) el principal objeto de conservación. Esta especie se alimenta en este humedal, pero se reproduce en la salina (43º06′ S, 70º27′ O) adyacente a dicha laguna. En la década de 1970, se realizaron las primeras estimaciones mediante conteos desde la orilla registrando unos 3000 nidos, siendo en ese momento la colonia más austral reportada. Relevamientos más actuales realizados por Guardafaunas de la provincia indicaron que desde 2019 el sitio no presentó eventos reproductivos y que estuvo seca durante la temporada 2020/21. En la temporada 2023/24, en un primer monitoreo conjunto con los Guardafaunas, se registró un nuevo evento reproductivo. A partir de imágenes tomadas utilizando un dron se contabilizaron 5228 nidos en diciembre de 2023, asentados en dos grupos de 4914 y 314 nidos; y en febrero de 2024 se registró una guardería con 516 pichones con más de un mes de vida. La productividad de la colonia fue estimada en 0,1 pichones / nido, valor relativamente bajo que indica la necesidad de realizar monitoreos. Las causas del bajo éxito reproductivo son desconocidas, aunque eventos climáticos y de depredación no se podrían descartar por el momento. La continuación de estos monitoreos sobre eventos de reproducción, productividad y amenazas presentes de forma sistemática permitirá generar información pertinente para la conservación y manejo de la especie y del área.