Quince años del Proyecto Macá Tobiano: acciones de conservación basadas en evidencias sólidas

El Macá Tobiano (Podiceps gallardoi) está críticamente amenazado debido al efecto combinado de amenazas como son las especies invasoras, transformación de hábitat y el cambio climático, en un área logísticamente desafiante. Desde 2010 el proyecto Macá trabaja activamente realizando medidas de mitigación de amenazas, con una estrategia basada en la adaptación constante de las acciones para mejorar su impacto y replicabilidad. Estas acciones son la protección de colonias mediante “guardianes”, control de visón americano, restauración de lagunas (remoción de truchas), aumento del éxito reproductivo in situ (plataformas artificiales y paravientos) y ex situ (recría). Cada acción está respaldada con monitoreo de resultados y costos (logísticos/económicos). Actualmente, el programa cuenta con cuatro investigadores, ocho estudiantes de doctorado y uno de maestría y grado. Desde 2010 se publicaron 41 artículos científicos, dos libros, tres capítulos y 70 presentaciones en congresos. Anualmente se solicitan e informan 14 permisos de investigación provinciales y nueve a la Administración de Parques Nacionales. Actualmente se trabaja en colaboración con nueve grupos de investigación externos y 11 instituciones. En 15 años se generó información sobre impactos en las poblaciones del Macá Tobiano y su ambiente, así como herramientas para mejorar la eficacia de las acciones de manejo, tanto internamente como para brindar información a proyectos de conservación de terceros. Esta información y visibilización del carismático Macá Tobiano generó que se transformara en paraguas y bandera, promoviendo la expansión de las acciones de investigación y conservación a ocho especies amenazadas o poco conocidas de Patagonia.