Paternidad extra-pareja en Golondrinas patagónicas ¿la especie que rompe la regla?

El sesgo geográfico hacia el hemisferio norte de las especies analizadas en estudios acerca de la paternidad extra-pareja en aves ha llevado a la formulación apresurada de hipótesis sobre la variación geográfica observada en este carácter. Se ha postulado que las tasas de paternidad extra-pareja aumentarían con el aumento en la latitud del sitio reproductivo. Sin embargo, una población de Golondrinas Patagónicas (Tachycineta leucopyga) ubicada a los 54° S mostró un muy bajo porcentaje de nidos con al menos un pichón extra-pareja (PEP) en comparación con lo esperado. El objetivo de este trabajo fue evaluar si tal población es una mera excepción a las hipótesis planteadas, debido por ejemplo a las extremas e impredecibles condiciones climáticas de esa zona insular, o si es una característica de la especie y las hipótesis de referencia no serían adecuadas para explicar la variación en el extremo austral del continente. Para ello, se tomaron muestras de sangre de adultos y pichones durante dos temporadas reproductivas consecutivas (2021-2022 y 2022-2023) en una población de esta especie a menor latitud (41° S), se extrajo el ADN para secuenciarlo a través de la técnica ddRAD-seq y se realizaron análisis de paternidad. Se encontró que el 22,4 % de los nidos contenían al menos un PEP (n = 67 nidos y 217 pichones). Los valores no difirieron significativamente entre años (Pearson’s Chi-squared test, p = 0,19) ni entre poblaciones (Pearson’s Chi-squared test, p = 0,31) sugiriendo que el sistema de apareamiento de esta especie no seguiría un patrón latitudinal como estaba planteado originalmente.