Nuevas perspectivas para el estudio de los nidos no reproductivos de las aves

Diversas especies de aves construyen nidos que, sorprendentemente, no albergan huevos. Los nidos no reproductivos varían en arquitectura y complejidad y podrían cumplir un rol importante durante la reproducción. Se ha sugerido que los nidos no reproductivos serían utilizados durante el cortejo, funcionarían como señuelos para reducir la probabilidad parasitismo de cría y/o depredación o que proporcionarían un refugio para adultos y juveniles (hipótesis funcionales). Alternativamente, los nidos no reproductivos podrían ser estructuras abandonadas debido a encuentros con depredadores o características inadecuadas del sitio de nidificación (hipótesis no funcionales). Tras revisar la literatura disponible y evaluar la evidencia, se observa que la mayoría de los estudios son correlacionales, con pocos experimentos y escasa evaluación simultánea de múltiples hipótesis, especialmente las no funcionales. Se propone un marco teórico y un árbol de hipótesis utilizando los trabajos publicados en la Ratona Aperdizada Cistothorus platensis como modelo para diferenciar las hipótesis de funcionalidad de las de deserción. Bajo la premisa de que la selección natural moldea la estructura y ubicación de los nidos, es esperable que los nidos no reproductivos y reproductivos, al cumplir funciones distintas, también presenten diferencias estructurales y de ubicación. La aplicación de este marco teórico sugiere que los nidos no reproductivos de la Ratona Aperdizada podrían no tener una función específica y ser el resultado de la deserción durante el período de construcción. Se sugiere incluir la evaluación de hipótesis no funcionales en estudios sobre la construcción de nidos no reproductivos en aves.