Experiencia en el uso de Identificación por radiofrecuencia (RFID) para explorar la estructura social reproductiva del Carpintero de los Cardones (Melanerpes cactorum)

Los avances tecnológicos han mejorado las oportunidades para la recopilación automatizada de datos de comportamiento animal. La tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) permite comprender la composición e identidad de grupos sociales. Exploramos la estructura social del Carpintero de los Cardones en el Desierto del Monte del Noroeste de Argentina mediante la integración de datos de observaciones a campo y RFID durante la estación reproductiva. Colocamos etiquetas de transpondedor pasivo integrado (PIT tags) en 44 adultos y 10 pichones, e instalamos estaciones de detección en 17 huecos. Obtuvimos 35000 datos de RFID en seis nidos durante las temporadas reproductivas 2019-2020 y 2021-2022. Los nidos fueron visitados mayoritariamente por una pareja de adultos, con visitas ocasionales de una hembra adulta adicional, probablemente no vinculada con la incubación o alimentación de pichones. Nuestros hallazgos sugieren que las tareas de cuidado de las crías las lleva a cabo principalmente una pareja adulta, mientras que los grupos se forman para realizar otras actividades no relacionadas con la cría (e.g., alimentación, exhibiciones, defensa, pernocte) y para realizar desplazamientos con el fin de visitar e inspeccionar otros sitios. El uso de RFID presenta un gran potencial en calidad de datos, aunque es necesaria una minuciosa puesta a punto en el acostumbramiento de los individuos y la colocación de antenas. Si bien el número de nidos muestreados fue bajo, nuestros resultados proporcionan pistas clave que sugieren que los grupos tienen una estructura general abierta, con cierto nivel de dinamicidad en términos de visitas ocasionales a los nidos y su vecindario.