El rol de los ciclos glaciales en la diversificación y especiación de las aves del sur de Sudamérica

Los ciclos glaciales fueron un factor de especiación central en el Neártico, pero tuvieron un efecto menor en la mayor parte del Neotrópico. A través del análisis de ADN, vocalizaciones y coloración, estudiamos la relevancia de los ciclos glaciales en el sur de Sudamérica a diferentes escalas geográficas y taxonómicas, incluyendo un análisis continental de la avifauna y el estudio detallado de tres especies: el Tero (Vanellus chilensis), la Ratona (Troglodytes aedon) y el Chingolo (Zonotrichia capensis). El análisis de 9000 secuencias de COI pertenecientes a 2000 especies de América mostró que las especies andino-patagónicas son más jóvenes que las del resto del Neotrópico, sugiriendo un rol relevante de las glaciaciones. Dicho rol fue evidente en las especies focales: mostraron linajes genéticos patagónicos y diferencias fenotípicas en esta región en comparación con el resto de su distribución. De hecho, la subespecie patagónica del Chingolo posee un origen reciente, pero es la más diferenciada en su coloración por mutaciones en un único gen, que interviene en la regulación de la melanogénesis. En la Ratona, la colonización de las Islas Malvinas durante el Pleistoceno y la falta de flujo génico con el continente llevó a la diferenciación fenotípica y la especiación. Finalmente, en las tres especies la expansión post-glacial desde Patagonia produjo el contacto secundario con linajes del centro de Argentina, con presencia de flujo génico y coloración y/o vocalizaciones intermedias. Los resultados resaltan el rol de los ciclos glaciales en la diversificación y especiación de las aves del sur de Sudamérica.