Efecto de la competencia intraespecífica en el éxito reproductivo de Molothrus rufoaxillaris

Los parásitos de cría obligados ponen sus huevos en nidos de hospedadores heteroespecíficos que realizan todo el cuidado parental. La superposición en el uso de los nidos puede aumentar la competencia entre las hembras parásitas, afectando su éxito reproductivo. Aquí evaluamos el efecto de la competencia intraespecífica sobre el éxito reproductivo de Molothrus rufoaxillaris, un parásito especialista que usa como hospedador a Agelaioides badius. Durante las temporadas 2022-2023 y 2023-2024 se monitorearon 75 nidos de A. badius en Magdalena, Buenos Aires. Todos los nidos fueron parasitados, el 91 % más de una vez. La mediana de la intensidad de parasitismo fue cuatro huevos parásitos/nido (rango: 1-25). La intensidad de parasitismo se asoció negativamente a la probabilidad de abandono o rechazo de las nidadas, lo cual abarcó la pérdida del 66 % del total de huevos parásitos observados (n = 216). El éxito de eclosión y la supervivencia de los pichones parásitos aumenta con la sincronización de la puesta del hospedador. El riesgo de depredación de los nidos en etapa de pichones y la supervivencia de los mismos no se relacionó con el multiparasitismo. Los resultados muestran que la competencia intraespecífica tiene un impacto significativo sobre el éxito reproductivo de M. rufoaxillaris a través de reducir la supervivencia de los huevos parásitos. Considerando las pérdidas reproductivas por la competencia y las fallas en la sincronización, sólo el 5 % de los eventos de parasitismo de M. rufoaxillaris en nidos de A. badius culminaron exitosamente en la producción de un juvenil.