Cuando los hijos se van: comparación de métodos para estimar la duración del periodo de dependencia parental en aves rapaces

En las aves, el fin del periodo de dependencia parental (PDP), o el momento en el que los volantones se independizan de sus padres para iniciar la dispersión natal, supone la transición entre dos etapas que concentran una alta tasa de mortalidad. Por ello, determinar cuándo ocurre esto es crucial para desarrollar estrategias de conservación efectivas. Sin embargo, las metodologías utilizadas hasta el momento resultan en estimaciones sesgadas, o bien requieren de cierto conocimiento previo de la ecología espacial de las especies, lo cual no siempre es posible. El objetivo de este estudio es crear una metodología estandarizada para determinar la extensión del PDP, que pueda aplicarse en una amplia gama de especies de aves. Para ello, utilizamos datos de movimiento de cuatro madres y sus cuatro correspondientes crías de Águila Coronada (Buteogallus coronatus) durante el PDP, para los que sabíamos con exactitud el momento del inicio de la dispersión, para comparar (1) los métodos propuestos hasta ahora en la literatura, y (2) nuevos métodos relacionados con cambios semanales en las áreas de campeo y sus valores de solapamiento. Los métodos tradicionales asignaron el fin del PDP prematuramente, porque son sensibles a movimientos exploratorios previos a la dispersión. En cambio, los métodos propuestos por este estudio resultaron en estimaciones similares del fin del PDP; además, están estandarizados para su uso en múltiples especies de aves, no requieren de un conocimiento previo sobre ecología espacial de la especie y son muy útiles para cualquier estudio que coloque transmisores a volantones.