Comportamiento social y genético en el sistema de cría cooperativa del Pecho Amarillo (Pseudoleistes virescens)

El Pecho Amarillo (Pseudoleistes virescens) es una especie con cría cooperativa: además de la pareja reproductora, otros adultos (ayudantes) proveen cuidado parental a los pichones. Observaciones previas sugieren un sistema de monogamia social, ya que hay un macho dominante en el nido, sólo una hembra desarrolla parche incubatriz, y los ayudantes son hijos de años anteriores o nacidos en nidos cercanos. Sin embargo, no se han realizado estudios genéticos sobre el parentesco entre los pichones. El objetivo de este trabajo fue describir la organización social y el sistema de apareamiento genético del Pecho Amarillo. Se analizó una base de datos de 192 grupos familiares recolectados durante 11 años (2001-2011) en General Lavalle, provincia de Buenos Aires (36°26′ S, 56°25′ O). Se genotiparon pichones de 53 familias, utilizando SNP (Polimorfismo de Nucleótido Único) como marcadores para calcular el coeficiente r de parentesco. Los grupos familiares tuvieron 2,80±1,12 pichones (rango: 2-6) y el 48 % tuvo al menos un ayudante (1,67 ± 0,97, rango: 1-5). El parentesco entre pichones del nido fue de r = 0,46 ± 0,09 (rango: 0,21-0,60, n = 153). De estos, 10 pichones presentaron r < 0,38 y dos r < 0,10 con el resto de los pichones del nido. Los resultados sugieren que la mayoría de los pichones son hermanos completos, mientras que un 7 % son medio hermanos y un 1 % no está emparentado con el resto de la nidada. Este trabajo apoya la hipótesis de que la monogamia es el sistema de apareamiento predominante en el Pecho Amarillo, aunque existen casos de cópulas fuera de la pareja.