Censo transpatagónico: detectando cambios en la abundancia y riqueza de aves patagónicas desde 1998

Los censos a largo plazo representan una herramienta fundamental para estudiar variaciones en la abundancia de las especies y en la composición de los ecosistemas a través del tiempo y del espacio, resultando particularmente relevantes para documentar respuestas frente al cambio climático. Durante las últimas dos décadas y media (1998 al 2024), se relevó la presencia y abundancia de aves en 20 sitios desde el límite con Chile hasta el océano Atlántico, abarcando las ecorregiones del Bosque Patagónico, Estepa Patagónica y Monte. En total, se registraron hasta la fecha a 3186 individuos pertenecientes a 170 especies. La mayor riqueza se observó en el Monte, y la menor en el Bosque Patagónico. Las mayores abundancias se registraron en la Estepa Patagónica, asociadas a humedales. La abundancia total disminuyó significativamente a través de los años en los censos realizados en verano, mientras que no varió en primavera ni otoño. Además, la abundancia disminuyó más en los sitios de Estepa que en los de Monte, mientras que permaneció invariable en el Bosque. Los puestos asociados a lagunas tuvieron su máxima riqueza y abundancia en años con agua permanente, y la menor en años de sequía. La disminución de verano parece coincidir con un “salto climático” ocurrido en 2007 que cambió la precipitación anual y el caudal de los ríos. Estos resultados remarcan la vulnerabilidad de las ecorregiones desérticas frente a cambios climáticos, y destacan la relevancia de realizar seguimientos de su biodiversidad a largo plazo.