Resolución de tareas cognitivas complejas en Urraca Común Cyanocorax chrysops

Desde hace dos décadas, la ciencia cognitiva ha mostrado un creciente interés en las habilidades cognitivas de las aves. Especialmente, se han concentrado los esfuerzos en el estudio de dos grupos que poseen capacidades sobresalientes: los córvidos y los psitaciformes. Siguiendo un diseño experimental originalmente propuesto por Rat-Fischer y Kacelnik (2016) para el estudio comparativo entre dos especies de córvidos (Corvus moneduloides y Corvus monedula) y niños humanos, adaptamos la metodología para poner a prueba el desempeño de la Urraca Común (Cyanocorax chrysops), habitante de buena parte del centro-norte argentino, en lo que, según nuestro conocimiento, es el primer estudio cognitivo realizado en córvidos sudamericanos. Se puso a prueba la hipótesis de que las urracas comunes son capaces de resolver tareas cognitivas de manera similar a otros córvidos cuya capacidad cognitiva es ampliamente conocida y que este desempeño es indistinto del sexo. Para ello se realizaron experimentos controlados en la población de urracas del bioparque de la Fundación Temaikèn. Se utilizó como dispositivo experimental una caja de madera con una tapa translucida de acrílico que podía bloquearse a través de dos pestillos. Se evaluó el desempeño de las urracas para obtener una recompensa ubicada dentro de la caja al manipular los pestillos que bloqueaban la tapa. Todos los ensayos realizados fueron filmados. Los resultados preliminares parecerían corroborar la hipótesis propuesta, sin embargo, debido al escaso número de hembras, las diferencias sexuales no pudieron ser evaluadas estadísticamente. El presente trabajo reviste especial importancia porque permite generar nuevas hipótesis sobre la inteligencia de los córvidos a nivel taxonómico de familia, además de incentivar el estudio de córvidos y otras aves sudamericanas que hasta el momento han sido sub-representadas en los estudios cognitivos.