Modulación del estado nutricional e inmunológico durante el ciclo reproductivo en un ave migratoria antártica: Un escenario proteómico

La hipótesis central de la eco-inmunología propone que durante determinados procesos dentro del ciclo de vida anual de las aves, la función inmune debe restringirse frente a otros procesos fisiológicos. Debido a que el sistema inmune incurre en costos energéticos asociados a su mantenimiento y activación, es probable que los organismos ajusten la cantidad de energía destinada al sistema en relación con otros procesos para maximizar el “fitness”. Esto revela una estrecha relación entre estado nutricional e inmunológico, sin embargo, los mecanismos involucrados en la modulación de estos estados aún se desconoce. En este trabajo hemos estudiamos la relación del estado nutricional e inmunológico en el Skua Pardo (Stercorarius antarcticus lonnbergi) durante la reproducción en estadios con distintos requerimientos energéticos: incubación, cuidados intensivos tempranos y tardíos de los pichones. Se determinaron la masa corporal de los adultos, las fracciones de albúmina, α-, β- y γ-globulinas y los niveles de IgY en suero. A su vez, mediante el uso de herramientas proteómicas se evaluó la expresión de proteínas para inferir sobre biomarcadores fisiológicos que pudieran estar involucrados en la modulación de estos estados. Durante el transcurso de la reproducción disminuyeron la masa corporal, los niveles de albúmina, γ-globulinas e IgY, mientras que las fracciones α- y β-globulinas se vieron incrementadas. Hacia el final de la reproducción, se observaron diferencias en la expresión de proteínas séricas mostrando incrementos en proteínas del sistema inmune innato, antioxidantes y del metabolismo energético. Los resultados indican que durante la reproducción los skuas utilizan las reservas energéticas mediante el catabolismo proteico afectando la inmunocompetencia. Las proteínas identificadas indicarían que en un contexto de estrés energético se incrementa la actividad del sistema inmune innato. Esto podría constituir una estrategia fisiológica adaptativa para compensar la disminución del componente adaptativo del sistema inmune, conservando de esta manera la inmunocompetencia.