El buceo como cuestión de género: efectos del anillado sobre la energética del buceo del Cormorán Imperial

La colocación de anillos en las patas de las aves es una metodología frecuentemente utilizada para identificar ejemplares, estudiar patrones migratorios, etc. Su uso en aves marinas buceadoras es también una práctica frecuente y su efecto sobre la energética del buceo ha sido pobremente estudiado. El objetivo de este trabajo fue analizar el efecto de la presencia de anillos en las patas, sobre el gasto energético del buceo de adultos reproductores de Cormorán Imperial (Phalacrocorax atriceps). Para ello, en la colonia de Punta León, Chubut, Argentina (43° 04’ S, 64° 2’ O), se colocaron acelerómetros (3d) a 20 hembras y 20 machos (10 con anillo y 10 sin anillo en cada sexo). Mediante el cálculo de la aceleración dinámica corporal vectorial (VeDBA), se estimó el gasto energético en cada una de las etapas del buceo (descenso, fondo, ascenso). Para ambos sexos, el gasto energético medio de toda la fase de descenso y ascenso fue similar entre individuos anillados y no anillados. Sin embargo, durante la fase de fondo, los machos no anillados presentaron un costo energético mayor al de los anillados. Durante la fase de descenso, el VeDBA medio por segundo disminuyó en función de la profundidad, aumentó en relación con la profundidad máxima y difirió entre individuos anillados y no anillados en diferentes partes de la columna de agua según el sexo. Los resultados obtenidos sugieren que en el caso de los machos, la presencia del anillo interfiere negativamente en el gasto energético durante los primeros metros de la fase de descenso.