Variación osteológica entre anhingas actuales (Suliformes: Anhingidae) y su implicancia en la variabilidad de anhingas fósiles

En esta contribución se compara la variación hallada entre anhingas actuales con aquella presente entre representantes fósiles. Se estudió la variación interespecífica en cinturas pélvicas y tarsometatarsos pertenecientes a seis ejemplares de A. anhinga y dos de A. novaehollandiae. Se revisaron materiales de Macranhinga paranensis (holotipo: tarsometatarso; material referido: cintura pélvica), Meganhinga chilensis (holotipo: tarsometatarso) y Giganhinga kiyuensis (holotipo: cintura pélvica); se tomaron cinco medidas de cinturas pélvicas y cinco de tarsometatarsos y se revisaron caracteres osteológicos. Anhinga anhinga tiene la cintura pélvica un 9% más chica en promedio que A. novaehollandiae, en tanto que posee tres diferencias morfológicas con esta (foramen vertebrale con surco dorsal estrecho, origen del musculus obturatorius lateralis más somero, vertex craniolateralis más bajos); por su parte, A. anhinga tiene el tarsometatarso un 13% más chico en promedio que aquella de A. novaeholladiae y puede distinguirse de esta por siete caracteres (e.g. sulcus hypotarsi posterior cerrado, tuberculum musculus fibularis prominente, fossa metatarsi I profunda y poco delimitada). Entre las anhingas fósiles, las cinturas pélvicas de Macranhinga y Giganhinga tienen un 43% de diferencia en tamaño promedio y dos caracteres morfológicos distintos (corpus vertebrae de la región preacetabular, foramen acetabuli). Entre los tarsometatarsos de Macranhinga y Meganhinga hay un 14% de diferencia en tamaño promedio y tres caracteres que las distinguen (crista medialis hypotarsi, origen del musculus flexor hallucis brevis, crista intermediae hypotarsi). Teniendo como referencia la variabilidad observada en las especies actuales, los resultados aquí presentados indican una mayor similitud métrica entre Macranhinga y Meganhinga, y una diferencia métrica entre estos y Giganhinga. Además, Macranhinga resulta morfológicamente similar a Meganhinga y Giganhinga.