Variación en la distribución de los petreles gigantes en Sudamérica: una perspectiva desde el Pacífico Suroriental

Las especies de petreles gigantes (Macronectes halli y Macronectes giganteus) se encuentran presentes en las costas chilenas, y se relacionan estrechamente con las pesquerías; éstas pueden influir en su abundancia y distribución de forma negativa o positiva. A pesar de esto, su distribución espacio-temporal se encuentra poco estudiada en Chile, puesto que los estudios se restringen a períodos reproductivos, evidenciando un vacío de información para los períodos no reproductivos. El presente trabajo busca generar información actualizada sobre la distribución de ambas especies basada en las observaciones ornitológicas realizadas en embarcaciones pesqueras. Los resultados sugieren una distribución amplia, latitudes medias y bajas, por parte del género en las costas chilenas, con una alta abundancia estacional hacia la zona sur-austral (52°-57° S). Macronectes halli mostró una mayor abundancia durante período no reproductivo (abril-agosto) en zona centro-sur y disminución hacia período reproductivo, comportamiento recurrente dentro de los Procellariiformes. Macronectes giganteus evidenció comportamiento de estacionalidad (espacial y temporal) durante los ciclos anuales, lo que se relaciona con el comportamiento de individuos de la misma especie pero con distribuciones en el Océano Atlántico. Se sugiere que los individuos con estacionalidad en zona sur-austral podrían tratarse de petreles adultos que no requieren la necesidad de grandes migraciones debido a la disponibilidad de alimento y defensa de territorio. Por tanto las poblaciones que aumentan en la zona norte y centro-sur podrían tratarse de individuos juveniles que por competencia intraespecífica con individuos adultos, deben migrar hacia latitudes medias para el aprendizaje y desarrollo de ellos.