¿Varía la dieta de las aves granívoras en áreas pastoreadas del desierto del Monte central?

El pastoreo reduce la cobertura herbácea y la abundancia de semillas de gramíneas, alimento preferido por las aves granívoras en el Monte. En marco de un programa de investigación amplio donde se estudia la granivoría y cómo las aves responden a los disturbios causados por el pastoreo en el desierto del Monte central, se analizaron las modificaciones en la dieta de cinco especies de aves granívoras (Zonotrichia capensis, Saltatricula multicolor, Diuca diuca, Poospiza torquata y Catamenia analis) en un gradiente de disturbio. Durante invierno de 2014 se capturaron aves con redes de niebla en algarrobales no pastoreados de la Reserva de Biósfera de Ñacuñán (Mendoza), y dos estancias aledañas con distinto grado de pastoreo. El contenido del tracto digestivo de las aves fue obtenido utilizando la técnica de lavaje estomacal. Se tomaron datos de 7 individuos por especie y por ambiente (aunque no siempre se alcanzó ese valor) y en cada muestra obtenida se cuantificaron las semillas presentes. Las mismas fueron clasificadas en tres grandes grupos en base a niveles descendientes de preferencia: gramíneas grandes (mayores de 0,11 mg), gramíneas chicas (menores a 0,10 mg) y dicotiledóneas herbáceas. Z. capensis y P. torquata se comportaron como especies plásticas, aumentando el consumo de semillas subóptimas ante el pastoreo. Sin embargo, debido a los pocos datos colectados para esta última especie, los mismos deben ser tomados con cautela. S. multicolor, D. diuca y C. analis mostraron una dieta más estereotipada basada principalmente en el consumo de semillas preferidas (i.e. gramíneas) en los tres sitios. Lo observado concuerda con estudios previos que predicen que Zonotrichia capensis respondería a la reducción de las semillas modificando su dieta granívora mientras que las especies menos flexibles, como S. multicolor, responderían al pastoreo de diferente manera, como ser disminuyendo su número o modificando el comportamiento de búsqueda de alimento.