Segregación ecológica de dos burritos (Laterallus spp.) simpátricos en la ribera del Río de la Plata, Argentina

Estudiamos el uso de hábitat y morfología de Laterallus leucopyrrhus y L. melanophaius en la costa del Río de la Plata, Buenos Aires, Argentina. Muestreamos 12 puntos en cada uno de cuatro ambientes (Matorral ribereño, Pajonal de Paja Brava, Lirial y Pastizal inundable) con playback de ambas especies, durante cada estación de un ciclo anual (n= 384 puntos de playback). Registramos presencia/ausencia de burritos, altura de la vegetación y profundidad del agua. Cada especie utilizó preferencialmente un hábitat: L. leucopyrrhus prefirió el Pajonal de Paja Brava (chi-cuadrado; x21= 46,57, p< 0,001) con alturas medias de vegetación y profundidad del agua; y L. melanophaius el Matorral ribereño (p< 0,001) con alturas de vegetación altas. En Lirial solo detectamos L. leucopyrrhus una vez, y en Pastizal inundable no obtuvimos detecciones. Los ambientes con burritos presentaron estacionalidad moderada en la altura de la vegetación, dada por valores bajos en primavera (Kruskal-Wallis; p-valores≤ 0,05); mientras que no presentaron estacionalidad en la profundidad del agua (p-valores> 0,05). Las alturas de vegetación de otoño/invierno del Lirial y de todas las estaciones del Pastizal inundable fueron significativamente menores respecto a todas las estaciones del año de los restantes ambientes (P-valores< 0,001) y no presentaron agua durante el otoño. El pico de L. leucopyrrhus fue significativamente más corto y ancho, y los tarsos y cola más largos que los de L. melanophaius (Test de t; p-valores 0,05). Ambos burritos son simpátricos pero no sintópicos en la ribera rioplatense y poseen morfologías diferentes posiblemente vinculadas a características de sus ambientes preferidos, lo que evitaría la competencia interespecífica.