Reconstrucción de la dieta del albatros ceja negra Thalassarche melanophris en el Mar Argentino mediante el análisis de isótopos estables

A principios de la década de 1960 se inicia la expansión de la flota industrial en el Mar Argentino. Este incremento en la actividad pesquera, con su consecuente aumento en las capturas, trajo aparejadas alteraciones en la oferta de alimento a predadores tope en parte debido a efectos de facilitación y sobre-explotación de recursos. El albatros de ceja negra (Thalassarche melanophris, ACN) utiliza el Mar Argentino como área de alimentación durante su temporada no reproductiva y presenta una importante contribución del descarte pesquero en su dieta. El objetivo del presente estudio fue evaluar las variaciones en la dieta del ACN en el registro histórico como resultado del desarrollo pesquero industrial en el Mar Argentino. Para esto se analizó la composición isotópica de Carbono y Nitrógeno en plumas de 19 ejemplares de museo y 16 individuos capturados en años recientes. Los ejemplares de museo presentaron valores isotópicos de Carbono más enriquecidos en comparación a ejemplares actuales, mientras que los valores isotópicos de Nitrógeno mostraron una escasa variabilidad. Las marcas isotópicas de ejemplares recientes estuvieron en línea con las reportadas en plumas de ACN reproduciendo en Islas Malvinas, y alejadas de las señales reportadas para la misma especie en Georgias del Sur. Las diferencias en los valores de Carbono en ejemplares de museo pueden deberse a cambios en las áreas de alimentación y/o uso de áreas con mayor productividad primaria en el ambiente. En este sentido es posible que previo a la expansión pesquera el ACN se asociara fuertemente a zonas de frentes para alimentarse y que actualmente esta asociación se vea debilitada debido a su interacción con la flota pesquera. En cuanto al Nitrógeno, los resultados muestran que el ACN ha mantenido un nivel trófico alto en el largo plazo más allá del creciente desarrollo pesquero y la asociación a pesquerías.