Métodos de control poblacional del pato criollo (Cairina moschata) en cautiverio

El pato criollo (Cairina moschata) es una especie endémica de la Región Neotropical, doméstica en muchos países. En el Zoológico de la ciudad de Buenos Aires, hay una gran cantidad de individuos sueltos que se reproducen en el predio, y que han registrado en los últimos años un crecimiento exponencial generando diversos problemas. Como respuesta, se realizó un control poblacional (agosto 2011 a marzo 2015) con el objetivo de detener los nacimientos y que, a largo plazo, disminuya la población. Para ello se aplicaron durante la primera semana posterior a la puesta, uno de los siguientes tratamientos en los nidos, esperando que las hembras no abandonaran el nido y así evitar nuevas posturas: 1) se remplazaron los huevos por huevos de yeso (87 nidos); 2) se agitaron los huevos durante tres minutos (101); 3) no se manipuló la nidada (20). La remoción de huevos provoca nuevas puestas por esta razón se realizó el reemplazo de los mismos. El tratamiento 2 tiene como objetivo interrumpir el desarrollo haciendo inviables los huevos. Los tratamientos fueron aplicados en nidos elegidos al azar. A su vez, se registró el porcentaje de abandono de nidos por parte de las hembras luego de la aplicación del tratamiento y se realizaron censos poblacionales al inicio y al final del proyecto. Como resultado de los tratamientos aplicados, se observó una disminución de la cantidad total de ejemplares en un 40%. Al mismo tiempo, se registraron elevados porcentajes de abandono de la nidada a lo largo de los tres tratamientos: dicho porcentaje fue mayor para el tratamiento 1 (80%) frente al 2 y 3 (43% y 63%, respectivamente). Si bien a partir de este trabajo se logró disminuir el tamaño poblacional se podría estimar que la baja poblacional se produjo por el tratamiento de los nidos durante la incubación.