Las fluctuaciones de distribución geográfica del Pleistoceno afectaron la evolución de las aves: un estudio filogeográfico y de simulación de distribución

Nuestro objetivo fue evaluar los efectos de los cambios climáticos globales del final del Pleistoceno en la evolución de organismos selváticos. Evaluamos predicciones de la hipótesis de que las fluctuaciones de distribución geográfica asociadas a ciclos glaciales aumentaron los niveles de estructura y diversidad genética. Para esto, para cada especie de una muestra de 15 aves endémicas de la Selva Atlántica realizamos simulaciones de distribución en el presente y pasado (último máximo glacial, UMG) y estudiamos estructuras genéticas poblacionales (Fst y diversidad de ADN mitocondrial). Luego, por medio de un análisis Mantel múltiple modelamos las métricas de estructura (Fst) y diversidad genética de acuerdo a parámetros que reflejaron cambios en la distribución de las especies entre el presente y pasado, aparte de parámetros como tamaño de distribución y distribución altitudinal. Los resultados sugieren que la distribución de la mayoría de los organismos de la Selva Atlántica cambió entre el presente y el UMG. En particular, las distribuciones durante el UMG estuvieron desplazadas en relación al presente, y contrario a lo esperado, fueron mayores e igualmente fragmentadas. Las simulaciones sugieren que las fluctuaciones de distribución afectaron positivamente la diversificación de las aves, pero con efecto moderado. Específicamente, la estructura genética poblacional aumentó con una combinación de variación de fragmentación entre el presente y pasado, con la estabilidad general de distribución y con los tamaños de distribución menores. Por otro lado, la diversidad genética aumentó con la estabilidad de áreas y con el rango altitudinal medio. En conclusión, la estabilidad de las distribuciones y los niveles de alteración intermedios, afectarían a la evolución poblacional de los organismos selváticos. Esto es compatible con la idea de que modelos complejos de diversificación son necesarios para explicar la evolución de los organismos, y de que niveles intermedios de disturbios contribuyen al aumento de la diversidad.