La relación entre la muda, migración y reproducción en la tijereta Tyrannus savana

Las aves migratorias se ven exigidas a completar tres actividades importantes y energéticamente costosas durante su ciclo anual: reproducción, migración, y muda de sus plumas. La muda es un proceso fisiológico de suma importancia para las aves ya que la calidad de las plumas es clave para volar de manera eficiente, regular la temperatura corporal y, en algunos casos, atraer a sus parejas reproductoras. Estudiamos la relación entre la muda, la migración y la reproducción de la tijereta Tyrannus savana. Esta especie posee poblaciones que se reproducen en latitudes tropicales de América del Sur, las cuales migran distancias cortas y tienen una puesta relativamente pequeña (2-3 huevos). En cambio, las poblaciones que se reproducen en latitudes templadas del Cono Sur migran distancias largas y tienen una puesta relativamente grande (3-4 huevos). Dado que las tijeretas que se reproducen en latitudes tropicales deben invertir menos energía en las actividades de migración y reproducción, esperábamos que pudieran invertir más en la muda durante la temporada reproductiva en comparación a las tijeretas que se reproducen en latitudes templadas. Para poner a prueba esta hipótesis medimos la muda de tijeretas que se reproducen en dos sitios templados (Prov. Buenos Aires y Prov. La Pampa, Argentina) y dos sitios tropicales (Distrito Federal y São Paulo, Brasil) considerando particularmente la proporción de individuos que realizaron la muda de sus plumas durante la época reproductiva. Encontramos una proporción similar de tijeretas en latitudes tropicales y en latitudes templadas que mudan las plumas del cuerpo, de la cola y de vuelo durante la época reproductiva. Estos resultados no apoyan la hipótesis planteada, sugiriendo que la fenología de la muda de plumas es muy inflexible en esta especie, y que poblaciones templadas y tropicales utilizan principalmente el período invernal para realizar la muda de sus plumas.