Estudio del desarrollo de la similitud vocal entre los pichones de un parásito de cría obligado (Molothrus rufoaxillaris) y su principal hospedador

El tordo pico corto (Molothrus rufoaxillaris) es un parásito de cría especialista que tiene como principal hospedador al músico (Agelaioides badius). Los juveniles parásitos presentan una marcada similitud con el hospedador en sus vocalizaciones de pedido de alimento, que parece jugar un rol importante como señal de reconocimiento para el músico. El objetivo de este trabajo fue estudiar si el desarrollo de la similitud vocal con el músico en el tordo pico corto depende de la experiencia social de los pichones parásitos con este hospedador. El estudio se realizó en la Reserva “El Destino” (Magdalena, Buenos Aires) durante las temporadas reproductivas 2012-2013 y 2013-2014. Para evaluar esta hipótesis se analizó la similitud en la estructura vocal entre pichones de músico y de tordo pico corto criados en nidos de músico y de otra especie, la calandria grande (Mimus saturninus), a los 4 y 8 días de edad, y se realizó un experimento de playback para comparar la respuesta de los músicos adultos hacia vocalizaciones de pichones de 8 días de edad de tordo pico corto de nidos de músico y calandria y coespecíficos (control). El análisis estructural mostró diferencias en los llamados de los pichones de tordo pico corto entre hospedadores a los 8 días de edad, pero no se encontraron diferencias entre los pichones parásitos y los de músico, independientemente de la especie hospedadora y la edad. El análisis funcional mostró una respuesta similar de los adultos a los llamados de pichones coespecíficos y de ambos grupos de tordo pico corto, lo que indica que la función de los llamados como señal de reconocimiento para el músico no depende de la experiencia del tordo pico corto con el hospedador. En conjunto, los resultados sugieren que la similitud vocal con el músico se desarrolla de manera innata en los pichones de tordo pico corto.