Determinación de la edad relativa en pichones de flamenco austral (Phoenicopterus chilensis)

Existe poca información sobre la reproducción y el desarrollo del flamenco austral (Phoenicopterus chilensis). El objetivo de este trabajo fue estudiar el desarrollo de pichones utilizando parámetros morfológicos cualitativos. Esta información se complementó con datos de comportamiento del pichón y del adulto. Se estudiaron nueve pichones de flamenco austral nacidos en el Jardín Zoológico y Botánico de la ciudad de La Plata. Se registró el color y la forma del pico, el color del tarso y del plumaje. Además se registró el tiempo de permanencia de los pichones en el nido y en el área de nidificación, también se tomaron datos de cuidados parentales. Se dividió el desarrollo de esta especie en tres edades (pichón, prejuvenil y juvenil). Los pichones eclosionan cubiertos por un denso plumón blanco (neosoptile), patas color rojo coral y pico recto con una coloración rosa salmón; a este estadio le sigue uno intermedio (prejuvenil) donde se observa pichones cubiertos por plumón gris. Debajo del plumón blanco crece una segunda capa de color pardo. El pico comienza a curvarse alrededor del día 14 y este proceso sigue hasta el día 30. Los juveniles poseen plumas de la zona dorsal de coloración pardo claro con la zona central gris negruzco, el cuello y la base del cuello son pardo claras mientras que la parte ventral es blanca con el raquis pardo oscuro, las coberteras inferiores de las alas poseen una coloración salmón pálido. Los tarsos adquieren una coloración gris clara, el pico posee la base celeste azulado y la zona apical pizarra. Los cuidados parentales ocurren en el pichón y en el prejuvenil. En el juvenil no hay cuidados parentales, solo los adultos se aproximan para alimentarlos. Los datos obtenidos mediante este trabajo proporcionan información útil para usar como herramienta en trabajos de campo y cautiverio.