Contribución del descarte pesquero a la dieta del petrel damero Daption capensis durante la temporada no-reproductiva en aguas del Mar Argentino

El petrel damero Daption capensis es un procelariforme muy abundante del Hemisferio Sur y frecuente en los ensambles de aves marinas asociados a buques pesqueros operando en el Atlántico Sur. Sin embargo, no existen estudios que evalúen el aprovechamiento de descarte pesquero por parte de la especie en la región. Con el objeto de determinar el uso del descarte como fuente de alimento suplementario durante la temporada no reproductiva, se analizó la relación de isótopos estables de Carbono (C) y Nitrógeno (N) en sangre de 30 petreles adultos capturados en el Mar Argentino. El rango de valores isotópicos de C y N fue muy amplio (>5‰ para ambos isótopos). La composición isotópica entre sexos no mostró diferencias significativas, aunque los machos presentaron una mayor variabilidad en la señal de C. El modelo de análisis de mezclas isotópicas mostró una baja contribución de especies ícticas demersales comúnmente descartadas por la flota industrial, y una mayor contribución de especies zooplanctónicas y cefálopodos de pequeño tamaño. La dispersión observada en el C sugiere que al momento de muestreo algunos individuos se encontraban migrando desde áreas reproductivas presentando marcas isotópicas características de latitudes australes (e.g. aguas antárticas), mientras que otros ejemplares presentaron valores enriquecidos reflejando la incorporación de presas de plataforma en la dieta. Las marcas isotópicas del primer grupo fueron similares a valores en plumas cobertoras, los cuales reflejan la dieta durante el período reproductivo. En contraposición con lo observado en otros procelariformes asociados a pesquerías como por ejemplo el albatros de ceja negra, estos resultados muestran un bajo uso del descarte en comparación a presas naturales. Las abundancias de petreles observadas pueden, en parte, ser explicadas por el aprovechamiento de ítems (e.g. pequeños crustáceos) facilitados durante la operatoria pesquera.