Contenido energético-nutritivo de presas de Rostrhamus sociabilis y su posible efecto en la predación diferencial. Implicancias del descarte de la glándula del albumen

El gavilán caracolero Rostrhamus sociabilis (Accipitriformes: Accipitridae) es un predador especialista que se alimenta casi exclusivamente de caracoles del género Pomacea, con la particularidad de que cuando se alimenta de hembras, descarta la glándula del albumen (GA), un órgano accesorio del sistema reproductor que llega a alcanzar un notable desarrollo durante la época reproductiva, coincidentemente con la época de mayor intensidad de predación. Se estudió la interacción R.s. sociabilis-Pomacea canaliculata evaluando por primera vez la selección de presas en función de la talla y del sexo de las mismas, así como el valor nutritivo y energético de caracoles machos y hembras, considerando particularmente el aporte y los costos de eliminar la GA. En el Dique Piedras Moras, Córdoba, entre 11-2011 y 03-2012, se muestreó mensualmente la población de caracoles y se colectaron las conchillas descartadas en cinco perchas. Se registraron la talla y el sexo de caracoles (n= 2.028) y de conchillas (n= 3.310). Se determinó la composición de proteínas, lípidos y glúcidos y el aporte energético en tres grupos de tres caracoles de cada sexo. La GA se analizó por separado y se estimó su aporte a la biomasa total en función de la talla. Nuestros resultados muestran que el caracolero descarta el 28% del peso seco del caracol al retirar la GA (15,4% de la energía total de la hembra). Sin embargo, debido a la mayor biomasa de las hembras, el remanente no presenta diferencias con el cuerpo completo de los machos, ni en el contenido energético ni en la calidad alimenticia, independientemente de la talla consumida. Acorde con esto, el índice de selectividad de Ivlev no evidenció selección de presas en función del sexo pero sí hubo una marcada preferencia por las tallas mayores. Al igual que las otras subespecies del hemisferio norte, R.s. sociabilis prefiere tallas de presas mayores que el promedio poblacional.