Cognición individual del chimango como predictor de la colonización de ambientes urbanos

La capacidad de las especies para enfrentarse a ambientes nuevos y cambiantes podría aumentar su supervivencia en estos escenarios. Esta es una situación compleja en donde se plantean dos fuerzas en conflicto: por un lado explorar y tomar ventaja de los recursos alimentarios, y por el otro evitar los riesgos asociados con estas nuevas experiencias. Sin embargo, la reacción de las aves rapaces ante situaciones nuevas o amenazas de origen humano es poco conocida. El chimango (Milvago chimango) es el ave rapaz más común en Argentina y podría responder positivamente a los cambios asociados con el desarrollo del hombre (cultivos y urbanizaciones). Se ha demostrado que es una especie altamente exploratoria con habilidades para obtener comida en situaciones innovadoras, pero no se ha analizado la variación en estos comportamientos y su capacidad cognitiva en función de variaciones ambientales. En este estudio nos propusimos evaluar si el chimango es capaz de enfrentarse a situaciones nuevas de manera diferente dependiendo del hábitat de donde provengan. Trabajando en situaciones experimentales, observamos que los chimangos que habitan en ambientes rurales resuelven una prueba experimental y novedosa relacionada con la obtención de alimentos más lentamente y con menos éxito que sus co-específicos suburbanos. Por otra parte, la distancia de iniciación del vuelo, considerada como una medida del temor hacia el hombre, fue de 8,7 ± 5,99 m y 20 ± 15,90 m en chimangos de ambientes suburbanos y rurales respectivamente, indicando que los individuos que viven en ambientes rurales tienen una mayor aversión al hombre que los suburbanos. Esta mayor capacidad y tolerancia en los chimangos viviendo en ambientes suburbanos, sumada a una mayor capacidad innovadora, podría permitirle a la especie aumentar la aptitud ecológica en ambientes en proceso de transformación humana como pueden ser ambientes suburbanos y urbanizaciones pequeñas y medianas.