Resistencia mecánica y propiedades de la cascara de los huevos de dos especies parasitas de cria y de sus hospedadores

Los tordos (género Molothrus) son parásitos de cría que punzan huevos en los nidos de sus hospedadores. Se ha postulado que el huevo parásito posee una cáscara más gruesa de lo esperado por alometría, que aumentaría su resistencia a las punciones de otros tordos. A través de ensayos de punciones cuasiestáticas, evaluamos la resistencia de los huevos del tordo renegrido M. bonariensis, del tordo pico corto M. rufoaxilaris, de dos hospedadores del tordo renegrido; calandria grande Mimus saturninus y ratona común Troglodytes aedon y del hospedador principal del tordo pico corto; el músico Agelaioides badius. Además se estudiaron el espesor y el tamaño de los cristales de calcita de las cáscaras. El huevo del tordo pico corto fue el más resistente y difirió del tordo renegrido (5.58±0.05 N vs. 3.62±0.07 N). La resistencia de los huevos de calandria y músico no difirieron (2.20±0.02 N y 2.23±0.02 N; respectivamente), pero si con el huevo de ratona (1.33±0.02 N). La cáscara de mayor espesor fue la del huevo del tordo pico corto (135±34 μm). Los espesores de la cáscara del huevo de tordo renegrido y músico no difirieron (118±7 μm vs. 111±20), pero si con el huevo de calandria (94±19 μm), que a la vez difirió del huevo de ratona (65±1 μm). La resistencia de los huevos no se relacionó con el espesor de las cáscaras, pero los tordos presentaron una mayor cantidad de cristales de pequeño tamaño. Esta característica podría explicar las diferencias entre la resistencia de los huevos.