Dimorfismo sexual de tamaño en las gaviotas Larus dominicanus, Chroicocephalus maculipennis y C. cirrocephalus

La familia Laridae presenta dimorfismo sexual de tamaño en varias especies y en algunos casos han sido analizadas mediante análisis discriminantes. Esta técnica genera una ecuación que permite diferenciar los sexos pudiendo discriminar exitosamente un alto número de ejemplares. El objetivo del presente trabajo fue evaluar la existencia de diferencias de tamaño en la morfología externa entre sexos en las gaviotas cocinera (Larus dominicanus), capucho café (Chroicocephalus maculipennis) y capucho gris (C. cirrocephalus) y generar una ecuación discriminante que permita diferenciar los sexos. Para ello, se midieron 151 ejemplares de la colección del Museo de La Plata. Se tomaron medidas del pico (culmen, ancho y alto), del tarso y la cuerda del ala. Se analizaron estadísticamente con la prueba U de Mann–Whitney y análisis discriminantes. Si bien se encontraron diferencias altamente significativas entre los sexos de las tres especies en algunas de las medidas usadas, las ecuaciones discriminantes calculadas no tuvieron un alto poder de discriminación en L. dominicanus y C. maculipennis, mientras en C. cirrocephalus un alto número de ejemplares clasificó correctamente. Esto demostraría que aunque existen diferencias de tamaño entre los sexos, las mismas no aportan significativamente diferencias funcionales en el comportamiento entre machos y hembras tanto en la reproducción (defensa del territorio, construcción del nido y cuidado de los pichones) como en la consecución del alimento.