Posible adaptación acústica del canto del chingolo (Zonotrichia capensis) en la costa al ruido de fondo generado por las olas

En la comunicación a distancia, la acústica del ambiente ejerce un rol importante en el diseño de las señales utilizadas por los animales. Un aspecto poco estudiado de esta relación es el posible enmascaramiento acústico producido por el ruido de baja frecuencia del oleaje sobre las vocalizaciones de las aves que habitan en la línea costera y el posible uso de cantos más agudos para evitarlo. Para investigar este problema se analizaron espectrográficamente los cantos de 69 chingolos ubicados cerca (- de 500 m) y lejos (+ de 500 m) de la costa marina en los partidos de Necochea y Lobería, y se midieron los perfiles acústicos del ruido de fondo en cada sitio. Estos análisis revelaron que los cantos de los chingolos costeros mostraron frecuencias mínimas y enfatizadas más altas, menor ancho de banda y menor intervalo de trino que los de los chingolos lejanos a ella. Con respecto al ruido de fondo, ambos ambientes poseen un perfil de disminución de la amplitud con el aumento de la frecuencia, pero en la costa la tasa de disminución de la amplitud tiende a ser menor que en el interior, por lo que el efecto de enmascaramiento sobre los cantos sería potencialmente mayor (ceteris paribus). Estos resultados sugieren que el uso de frecuencias más altas en los chingolos costeros sería una adaptación para evitar el enmascaramiento acústico generado por el ruido del oleaje. Se discute además la relación entre los mecanismos de producción del canto y los patrones de variación observados.