Patrón de incubación del Pato Vapor Cabeza Blanca no volador (Tachyeres leucocephalus): una nueva herramienta para su conservación

La información sobre el comportamiento de incubación y los factores que lo afectan son aspectos importantes a tener en cuenta al momento de establecer pautas de conservación de una especie en peligro. Se describió el período incubación, se caracterizó la estrategia de incubación y se determinó la influencia de variables ambientales sobre dicha estrategia, de una particular especie de pato marino no volador endémica de un pequeño sector de costa marina de la provincia de Chubut, Patagonia, Argentina. Se registró la temperatura de 34 nidos durante las temporadas reproductivas 2015; 2016 y 2018 en el norte del Golfo San Jorge. Contrastando las fluctuaciones de temperatura del nido con la temperatura ambiental se determinó la presencia de la hembra en el nido. Utilizando el paquete incR se extrajeron las variables biológicas de interés (número de salidas diarias, duración de las salidas y porcentaje de atención), que fueron correlacionadas con las variables ambientales predictoras para determinar su influencia sobre la estrategia de incubación. Los datos indicaron una tendencia a incrementar la duración de los recesos a medida que la temperatura ambiental se incrementa. Durante la temporada reproductiva más fría (2015), las hembras invirtieron más tiempo en el nido en comparación con 2016 que las hembras realizaron más recesos, más largos. Esta información constituye la primer evidencia científica sobre el ritmo de incubación de T. leucocephalus, contribuyendo a incrementar el conocimiento sobre la historia de vida de una especie de pato marino no volador, poco conocida, endémica y vulnerable.