¿Opsinas en el cerebro de la torcaza común?

Las aves que viven a grandes latitudes perciben el fotoperiodo por medio de fotorreceptores encefálicos ubicados en células hipotalámicas. Durante la primavera, la información transmitida por estos fotorreceptores aumenta la actividad del eje Hipotálamo-Hipófisis-Gonadal (HHG), llevando al desarrollo gonadal y a la producción de hormonas sexuales, testosterona y estradiol. La presencia de fotorreceptores encefálicos con fotopigmentos como VA-Opsin, Melanopsina, Opn5 y Rhodopsina ha sido probada en algunas especies de aves de reproducción estacional, siendo totalmente desconocida su existencia en aves criadoras oportunistas. La Torcaza Común (Zenaida auriculata) es una paloma urbana y periurbana que se reproduce todo el año. Los machos no manifiestan el ciclo de regresión/ recrudescencia gonadal, lo que nos lleva a pensar que existiría una activación tónica del eje HHG. Para abordar esta incógnita nos planteamos como primer paso estudiar la presencia de fotorreceptores encefálicos en el cerebro de machos de la torcaza común. Para esto se realizó inmuhistoquímica para tres opsinas diferentes, Opn3, Opn5 y Rhodopsina. Los resultados indican la presencia y distribución diferencial de estas tres opsinas en el cerebro de la torcaza común. En la región anterior del hipotálamo observamos la presencia de Opn3, específicamente en procesos (dendritas y axones), mientras que Opn5 y Rhodopsina se expresan en la región central hipotalámica, en cuerpos neuronales. De esta manera queda demostrado que los machos de la torcaza común, una especie oportunista, poseen fotorreceptores encefálicos en la región hipotalámica, quedando por determinar si estas opsinas presentan una variación estacional de su expresión en dicha región.