Diferencias en la intensidad de defensa del nido en dos especies de aves antárticas simpátricas emparentadas y su relación con los parámetros reproductivos

La defensa del nido es una estrategia de cuidado parental frente a la predación que utilizan las aves con el fin de incrementar el éxito reproductivo. En el presente estudio se determinó la intensidad de esa defensa (NDI) y su relación con los parámetros reproductivos en dos especies de aves, el Skua Pardo (Stercorarius antarcticus) –SP- y el Skua Polar del Sur (Stercorarius maccormicki) –SPS-, en una localidad Antártica con un elevado grado de simpatría (Península Potter, Isla 25 de Mayo, Islas Shetland del Sur). Durante la temporada 2021/22 se registró el comportamiento de parejas (n = 18 de SP y n = 78 de SPS) frente a un objeto novedoso en los periodos de incubación temprana (In) y al inicio de los cuidados intensivos de los pichones (Ci). Se observó una asincronía interespecífica en el pico de puesta de huevos. En ambas especies la NDI en la In se incrementó gradualmente con el trascurso de la temporada. La NDI durante la In fue mayor en los SPS, y en ambas especies se incrementó en el Ci. A pesar de ello, el SP, quien inicia la reproducción más temprano en la temporada, tuvo un éxito de pichones emplumados mayor (40%) comparado con los SPS (5,6%). Las diferencias de NDI intra- e interespecífica demuestran un fenotipo de personalidad flexible entre periodos reproductivos y podrían explicar en parte la asincronía en la puesta, respectivamente, destacando que la estrategia reproductiva del SP se encontraría favorecida frente a la del SPS.