Construcción de un paisaje isotópico a partir de muestras de sangre del Pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus)

El análisis de isótopos estables es una herramienta de gran utilidad para la comprensión del uso espacial y comportamiento trófico de los animales, conveniente para el desarrollo de planes de conservación. Un isoscape es un mapa que representa la distribución isotópica dentro de un territorio, que puede ser utilizado para complementar la determinación de zonas de invernada, el monitoreo de contaminantes o la geolocalización con dispositivos electrónicos. Para capturar la variación isotópica a nivel espacial y temporal los isoscapes se construyen a partir de productores primarios o de consumidores con residencia y dieta bien conocidas. Las aves marinas son forrajeadores de lugar central durante su temporada reproductiva que recorren grandes distancias durante sus viajes de alimentación, integrando los valores de isótopos estables de la trama trófica. En el presente trabajo se utilizaron valores de isótopos estables de 13C y 15N de 326 muestras de sangre de Pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus) correspondientes 6 temporadas reproductivas en 8 colonias distribuidas entre los 42o y 52o S para generar isoscapes de las aguas costeras. El Pingüino de Magallanes constituye un modelo ideal para este fin dado que su dieta y áreas de alimentación son bien conocidas. Los isoscapes obtenidos poseen variabilidad isotópica espacial para ambos isótopos con bajo error, mostrando gran factibilidad para su uso. El presente trabajo es de especial relevancia para el estudio y preservación del pingüino de Magallanes, pero además posee un potencial uso para otras especies migratorias que se alimentan en las aguas costeras patagónicas.