Confirmación de la ocurrencia de Thalassarche steadi en aguas del Mar Argentino mediante el análisis molecular

Históricamente las especies de Albatros Tímido (Thalassarche cauta), Capsulado Blanco (T. steadi, estas dos denominados “albatros tipo-shy”) junto con el de Chatham (T. eremita) y el de Salvin (T. salvini) fueron agrupadas bajo una única denominación de especie politípica: el Albatros Tímido (Diomedea cauta). Posteriormente este complejo de especies fue dividido en cuatro taxas dentro del género Thalassarche en base a caracteres morfométricos, filogenéticos y por genética de poblaciones. A pesar de que esta taxonomía ha sido adoptada por diversas organizaciones internacionales ornitológicas y particularmente enfocadas en albatros y petreles (BirdLife International y ACAP), algunas discrepancias se mantienen. El Albatros Capsulado Blanco está listado entre las aves presentes en Argentina y esto está sustentado en observaciones a bordo de embarcaciones y la ocurrencia de un especímen varado en playa. Dada su gran similitud con el Albatros Tímido, su identificación a campo resulta muy compleja. En este trabajo se corroboró la identidad de un individuo encontrado varado en playa (en Mar del Plata año 2019) como Albatros Capsulado Blanco, mediante la inspección de un fragmento de ADN mitocondrial de 299 pb y la detección de una base Guanina en la posición 121, característica fija diagnóstica para esta especie. Este resultado adhiere a los reportes que indican que la mayoría de los albatros “tipo-shy” que se encuentran en las aguas de la Plataforma Patagónica son T. steadi.